Les mascottes américaines
Vous avez tous très certainement vu dans les films les mascottes américaines lors des évènements sportifs. Il faut savoir qu'aux Etats-Unis, chaque école ainsi que chaque équipe de sport a une mascotte qui représente le groupe. En général, les mascottes sont des animaux ou des personnages qui portent deux couleurs, les deux couleurs de l'école ou de l'équipe qu'ils représentent. Lors de ma première année à la FAC aux US ma mascotte était un chien (dog allemand) qui portait un maillot jaune et violet aux couleurs de UAlbany. Le nom de ce chien en anglais est great dane donc les élèves de la FAC sont appelés les Great Danes.
En janvier j'intégrerai une nouvelle université (Old Dominion University) qui porte les couleurs bleus et blanches et qui a pour mascotte un ours avec une couronne et qui représente les Monarchs (monarques).
A quoi servent les mascottes?
Les mascottes sont le symbole et la représentation d'une école. Les américains sont très patriotes et aiment appartenir à un groupe et je pense qu'en général les gens aiment pouvoir s'identifier à quelque chose et revendiquer leur appartenance. Aux Etats-Unis, une FAC est comme une très grande famille, on se retrouve lors des matchs pour supporter nos joueurs, on porte les couleurs de l'école et en général les familles des élèves collent un petit sticker sur leur voiture qui porte le blason de l'école afin de soutenir leurs enfants.
L'importance des mascottes
Cela peu paraître un peu ridicule ou "too much" du point de vue d'un français mais j'ai facilement adopté le concept car premièrement je trouve ça très drôle et j'aimerai beaucoup être dans le costume d'une mascotte pour danser n'importe comment sans que l'on sache que c'est moi et deuxièmement car j'adore l'ambiance des universités américaines.
J'ai remarqué que les enfants aiment appartenir à un groupe et qu'ils sont fiers de représenter les valeurs d'une école. Les mascottes sont souvent choisies lors de la création de l'école. Les mascottes ont également pour but de divertir et de répandre la bonne humeur dans les couloirs remplis d'élèves.
Que font les mascottes pendant les matchs ?
Leur rôle est "l'entertainment", les mascottes sont là pour faire le show et distraire le public. Elles dansent, font des acrobaties et chauffent le public puis font des photos avec les gens venues voir le match. Pendant les pauses il y a souvent des petits-jeux organisés avec des prix à gagner et les mascottes participent. Elles ne prennent jamais la parole et ne se contentent de de gestuelle.
Est-ce que l'animal choisi a une signification par rapport à l'équipe qu'il représente ?
Les mascottes ne sont pas choisies par hasard et souvent elles incarnent des valeurs ou des traits de caractères imposants dans le sport comme l'agressivité, la rapidité, l'endurance, l'esprit de combat ou le courage. Dans les débuts des mascottes, le but était de choisir un animal ou un symbole afin d'impressionner l'équipe adverse c'est pourquoi on retrouve souvent des guerriers ou des prédateurs tels que des sorciers, des vikings, des aigles, des loups, des tigres, des ours, etc...
La religion est très présente aux Etats-Unis et se retrouve souvent illustrée au travers des mascottes comme par exemples les Knights (chevaliers), les Saints, etc...
Il arrive aussi qu'une mascotte soit choisie par rapport à l'histoire et à la culture d'une région comme l'agriculture ou les mineurs de charbons.
Qui se cache sous ce magnifique costume?
Les personnes qui incarnent et font vivre les mascottes sont peu connues et préfèrent parfois rester dans l'ombre. Ce travail est en réalité très éprouvant et demande de grandes capacités physiques. Il arrive souvent que la personne qui incarne la mascotte se fasse mal ou se retrouve déshydraté car il fait chaud sous le costume et certains matchs durent de longues heures. Au delà des capacités physiques, ce job requiert des qualités d'acteurs afin de communiquer sans la parole et de transmettre des émotions. Les mascottes sont de véritables marques commerciales et sources de bénéfices car elles sont l'image et les valeurs d'une école ou d'une équipe mais aussi d'une marque. Le rôle de "performer" pour une mascotte est donc très sérieux et comporte de grandes responsabilités.
Quels sont les mascottes les plus connues?
Parmi les mascottes les plus connues dans le sport américain on retrouve Phillie Fanatic représentant le baseball à Philadelphie. Cette mascotte a été inventée par le créateur des Muppets (voir photo ci dessous). Il y a également Mr. Met, la mascotte des New-York Mets, équipe de baseball très connue. Handsome Dan est la mascotte de Yale dans le Connecticut, une des universités les plus prestigieuses des USA, faisant partie de la IVY league (groupe de huit universités privées très prestigieuses dans le nord est des Etats-Unis).
Voilà pour ce que je trouvais intéressant de partager sur les mascottes. J'espère que vous avez appris des choses, n'hésitez pas à me laisser un commentaire, à me suivre sur Instagram où je partage mon quotidien aux Etats-Unis et à me suggérer des idées de futurs articles que vous aimeriez lire! :)